El gobierno del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, formalizó su postura para la revisión del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), exigiendo elevar el nivel de contenido regional en los vehículos fabricados en Norteamérica al 82 por ciento. De acuerdo con fuentes cercanas a la negociación, la propuesta de Washington condiciona el trato arancelario preferencial a que el 50 por cientode ese valor total sea producido de manera estricta dentro de territorio estadounidense.
La iniciativa fue presentada formalmente durante las mesas de trabajo bilaterales celebradas esta semana en la Ciudad de México. Una de las particularidades de la estrategia de la delegación estadounidense es que el planteamiento actual no incluye ninguna disposición jurídica que exija cuotas de contenido por parte de Canadá, país que ha quedado al margen de estas conversaciones iniciales.
Ruptura con las reglas de origen vigentes del T-MEC
De concretarse las demandas de la Casa Blanca, las modificaciones representarían una ruptura estructural con los lineamientos del T-MEC original tras seis años de vigencia. Las reglas actuales establecen umbrales basados en zonas de altos salarios y contenido regional general que quedarían obsoletos bajo el nuevo esquema.
El contraste entre las reglas vigentes y la nueva exigencia de la administración Trump se compone de los siguientes elementos técnicos:
- Contenido Regional General: El tratado vigente exige un 75 por ciento de contenido norteamericano global para exportar sin aranceles. La nueva propuesta norteamericana demanda subirlo al 82 por ciento.
- Contenido Específico por País: Actualmente no existen cuotas obligatorias exclusivas para un solo país de la región. Trump busca que el 50 por ciento del valor del auto sea netamente estadounidense.
- Valor de Contenido Laboral: La norma actual estipula que entre el 40 y el 45 por ciento del valor de las piezas principales de los automóviles de pasajeros y camionetas pickup debe fabricarse en zonas con salarios altos (superiores a 16 dólares la hora), abarcando indistintamente a EE. UU. o Canadá.
Estrategia de negociación bilateral y presión arancelaria
Representantes de la industria automotriz global señalaron que el jefe comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, planea consolidar primero este acuerdo restrictivo con las autoridades mexicanas para, posteriormente, presentarlo ante el gobierno de Ottawa bajo un esquema de aceptación forzosa. Greer ha mantenido una postura hermética sobre si el T-MEC continuará operando como un pacto trilateral o si se fragmentará de manera definitiva en acuerdos bilaterales independientes.
Esta ofensiva comercial se da en un contexto de alta presión fiscal, luego de que el gobierno de Trump impusiera aranceles del 25 por ciento a los vehículos y componentes de sus socios norteamericanos, así como gravámenes del 50 por ciento al acero, aluminio y cobre. La representación de la USTR ha confirmado su intención de mantener estas tasas arancelarias sobre productos clave de México y Canadá dentro del pacto revisado, lo que provoca que, actualmente, las importaciones automotrices provenientes de Japón, Corea del Sur, la Unión Europea y el Reino Unido ingresen al mercado estadounidense con tasas impositivas más bajas que las de sus propios socios regionales.