Unas 60 mil personas viven en México con Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII), de acuerdo con estimaciones de la Secretaría de Salud. Este padecimiento crónico suele presentar retrasos significativos en su detección debido a que la sintomatología inicial se confunde comúnmente con infecciones digestivas o el síndrome de intestino irritable.
En el marco del Día Mundial de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal, conmemorado cada 19 de mayo, especialistas médicos hicieron un llamado a la población para no normalizar manifestaciones clínicas como la diarrea crónica, el sangrado rectal, el dolor abdominal recurrente o la pérdida de peso involuntaria. La EII es un término genérico que engloba principalmente a la colitis ulcerosa crónica idiopática y a la enfermedad de Crohn.
Pese a que el país no cuenta con un registro nacional público y actualizado sobre estas patologías, datos de la Revista de Gastroenterología de México indican que la colitis ulcerosa concentra cerca de ocho de cada 10 casos atendidos, mientras que la enfermedad de Crohn representa el resto de los registros. Los grupos de edad con mayor incidencia corresponden a los adultos jóvenes, así como a las personas ubicadas en el rango de los 60 a 70 años.
Un diagnóstico complejo que exige sospecha clínica
La confirmación de la EII no se consigue mediante una sola prueba médica. Un abordaje clínico oportuno requiere la integración de la historia médica del paciente, exploración física, estudios de laboratorio, análisis de heces, endoscopias, colonoscopias, biopsias y estudios de imagen especializada debido a las variaciones en la localización y severidad de la inflamación.
“La detección temprana de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal es determinante para los y las pacientes. No sólo reduce el riesgo de cirugías, hospitalizaciones y complicaciones irreversibles, también le devuelve al paciente la posibilidad de llevar una vida plena antes de que el daño intestinal avance”, señaló Cristian Barajas, líder del Área Terapéutica de Gastroenterología en Takeda México.
Diferencias clínicas entre la colitis ulcerosa y el Crohn
Ambas enfermedades presentan comportamientos y afectaciones anatómicas distintas dentro del cuerpo humano:
- Colitis ulcerosa: Afecta de manera directa al colon y al recto. Cuando la inflamación se prolonga por varios años o abarca segmentos extensos del intestino grueso, se incrementa de forma considerable el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.
- Enfermedad de Crohn: Puede manifestarse en cualquier tramo del tubo digestivo, desde la boca hasta el ano, con mayor frecuencia en el intestino delgado. Sus complicaciones recurrentes incluyen anemia, desnutrición, obstrucciones intestinales, fístulas y úlceras.
A nivel internacional, el número absoluto de casos de EII ha mostrado una tendencia al alza durante las últimas décadas en los países miembros del G20. Más allá de las secuelas físicas, los brotes imprevistos de dolor y fatiga impactan negativamente la salud emocional de los pacientes, detonando cuadros de ansiedad y aislamiento social. Ante la presencia de alertas digestivas cronificadas, las autoridades sanitarias recomiendan evitar la automedicación y acudir con un gastroenterólogo.