La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) lanzó una nueva convocatoria oficial para incorporar candidatos a su cuerpo de astronautas para las próximas misiones espaciales a la Luna y Marte. Los aspirantes seleccionados integrarán el programa espacial en una etapa crucial de expansión, con un plazo de postulación abierto hasta las 11:59 p.m. del jueves 3 de diciembre de 2026. La agencia fundamentó la apertura del proceso en la falta de personal calificado frente al incremento de proyectos fuera de la órbita terrestre baja, contando actualmente con únicamente 32 astronautas en activo.
Requisitos Académicos y Perfil Profesional Exigido
Para acceder a la selección, la agencia espacial estableció como condición indispensable contar con ciudadanía estadounidense y haber concluido un posgrado o maestría en áreas de ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas (STEM). Como alternativas académicas se aceptan títulos de doctorado, medicina o la graduación en escuelas de pilotos de pruebas. De igual forma, los candidatos deben acreditar un mínimo de tres años de experiencia profesional en sus respectivas ramas de especialización o cumplir con requerimientos específicos de horas de vuelo en aeronaves de alta performance, sumado a la aprobación de exámenes médicos estrictos.
Calendario de Artemis y Entrenamientos de Larga Duración
Los elegidos iniciarán dos años de entrenamiento obligatorio a principios de 2028, año en que la agencia prevé concretar la misión Artemis IV, orientada a lograr el primer alunizaje tripulado en las inmediaciones del polo sur lunar. Por su parte, la tripulación compuesta por Randy Bresnik, Frank Rubio, Andre Douglas y Luca Parmitano participará en 2027 en la misión Artemis III para ensayar el acoplamiento de la nave Orion en órbita terrestre baja, sentando las bases para el establecimiento de una base lunar permanente y las eventuales exploraciones a la superficie marciana.