La Selección Mexicana y su similar de Ecuador protagonizarán uno de los duelos más atractivos de los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo 2026, este martes 30 de junio en la cancha del Estadio Ciudad de México. El combinado anfitrión llega a la ronda de eliminación directa con paso perfecto y como líder del Grupo A, mientras que el conjunto sudamericano logró rescatar su boleto en la última jornada de la primera fase como uno de los mejores terceros lugares.
El equipo comandado por Javier Aguirre firmó una fase de grupos sólida y convincente ante su afición, sumando tres victorias consecutivas sin conceder un solo gol en contra:
- Victoria de 2-0 ante Sudáfrica, con anotaciones de Julián Quiñones y Raúl Jiménez.
- Triunfo de 1-0 frente a Corea del Sur, gracias al gol solitario de Luis Romo.
- Goleada de 3-0 sobre Chequia, con tantos de Mateo Chávez, Julián Quiñones y Álvaro Fidalgo.
Por el contrario, el trayecto de Ecuador estuvo lleno de altibajos en el Grupo E. Tras debutar con una derrota de 1-0 ante Costa de Marfil y empatar sin goles contra Curazao, la escuadra dirigida por Sebastián Beccacece dio una de las grandes sorpresas del certamen al derrotar 2-0 a Alemania en el último partido, con goles de Nilson Angulo y Gonzalo Plata, resultado que les permitió avanzar con cuatro unidades.
Corea-Japón 2002: El único precedente en Copas del Mundo
El enfrentamiento de este martes representará apenas la segunda ocasión en la que México y Ecuador se midan en el marco de una Copa del Mundo. El único antecedente registrado en los libros de historia ocurrió hace 24 años, durante la fase de grupos del Mundial de Corea-Japón 2002.
En aquella ocasión, el conjunto ecuatoriano sorprendió de forma temprana al adelantarse en el marcador apenas al minuto 5 con un remate de cabeza de Agustín «Tin» Delgado. Sin embargo, la reacción mexicana no tardó en llegar bajo la dirección del propio Javier Aguirre, quien vivía su primera etapa al frente del banquillo nacional. Jared Borgetti colocó el empate al minuto 28 tras un centro de Cuauhtémoc Blanco, y Gerardo Torrado selló la remontada definitiva de 2-1 con un potente disparo de media distancia en el segundo tiempo.