La Policía Metropolitana de Tokio concretó la detención del ciudadano mexicano Daniel Isaac Velasco Baltazar, de 23 años de edad, tras ser descubierto intentando ingresar a territorio japonés un cargamento ilegal de aproximadamente 200 lagartos escondidos en calcetines dentro de sus maletas. El hallazgo ocurrió en las instalaciones del Aeropuerto Internacional de Haneda, a donde el sospechoso arribó procedente de un vuelo de conexión desde Corea del Sur con el objetivo de comercializar los ejemplares en un evento local de venta de reptiles.
Entre las especies incautadas por las autoridades aduaneras niponas destacan nueve ejemplares vivos de Abronia graminea, conocidos popularmente como dragoncitos del sur de la Sierra Madre Oriental o lagartos aligátor mexicanos, una especie catalogada bajo protección internacional. Según los reportes policiales, el detenido admitió haber comprado cada espécimen en México por un precio estimado entre 3.5 y 4.7 dólares, mientras que en el mercado negro asiático el valor por unidad alcanza aproximadamente los 100 mil yenes (alrededor de 627 dólares).
El operativo de inspección se desplegó a partir de una denuncia anónima que alertó sobre el traslado clandestino de la fauna silvestre en más de una veintena de prendas de vestir, donde penosamente uno de los reptiles fue localizado sin vida debido a las condiciones de asfixia. Por estos hechos, el imputado enfrenta acusaciones formales por violación a la ley de aduanas japonesa, delito que contempla penas de hasta cinco años de prisión o sanciones económicas que ascienden a los 10 millones de yenes.